En la búsqueda continua de energías alternativas se ha despertado un gran interés por la micro-captura energética. Para describirlo brevemente, es la recuperación de pequeñas cantidades de energía del entorno cercano de un dispositivo para su propio consumo.

  Se puede conseguir a partir de la vibración (piezoeléctrica y oscilación de masas), diferenciales de temperatura (generadores termoeléctricos o TEG), luz (paneles solares) o radiofrecuencia (inducción a través de ondas electromagnéticas ambientales).

  La industria está mostrando mucho interés en esta forma de aprovechamiento de energía dadas las aplicaciones que se pueden desprender de estas técnicas. En muchas aplicaciones la tecnología está suficientemente madura para poder implementar sistemas de alimentación basados en la “recolecta energética”. Esto, a nivel de diseño, evita tener que incorporar baterías, diseñar sistemas de recarga o de reemplazo. Pero a nivel de usuario simplemente permite a este olvidarse por completo del mantenimiento. El reto que se plantea por otro lado está en la exigencia de mínimo consumo que se impone dentro de estos diseños para hacerlos viables.
  Otras aplicaciones incorporan sistemas de Energy Harvesting para aumentar la autonomía de los dispositivos, siendo esta técnica un apoyo al sistema de alimentación tradicional. Así, aún teniendo las tradicionales baterías alimentando los dispositivos, podemos extender su funcionamiento más allá de lo que exclusivamente la carga de la batería es capaz de mantener.
  La unión de la tecnología wireless junto con la de Energy Harvesting da lugar a nuevas aplicaciones para monitorización de procesos con sensores autónomos y distribuidos. Estas redes de sensores, una vez instalados no requieren de atención por parte del usuario en términos de mantenimiento. Esta línea de desarrollo es una de las que más interés despierta entre los fabricantes y actualmente existen varios proyectos de desarrollo de productos que pretenden llevarlo en un corto espacio de tiempo al mercado.